8 de maig de 2025
Joan Roca, originari de la Segarra i de família pagesa, és professor i investigador a l'Escola Politècnica Superior de la Universitat de Lleida. Especialitzat en enginyeria mecànica i optimització de maquinària, fa anys que treballa en un grup de recerca centrat en el desenvolupament tecnològic per a una agricultura més eficient i sostenible. En aquesta entrevista coneixem el projecte de la "Suseeder", una sembradora dissenyada per minimitzar l’impacte al sòl i facilitar el treball en entorns complexos com el Parc Rural del Montserrat. Aquesta maquinària s'ha provat dins d'una iniciativa impulsada per l’Associació de Propietaris Entorns de Montserrat, en coordinació amb el Parc Rural i la Diputació de Barcelona, per millorar les pastures destinades a la ramaderia extensiva i afavorir la prevenció d’incendis forestals i la recuperació de terres agrícoles en desús.
Com neix la idea de desenvolupar la Suseeder i quin va ser el punt de partida del projecte?
El projecte va començar amb la col·laboració de petits agricultors que, tot i tenir l'agricultura com a hobby, estaven molt preocupats per la sostenibilitat. El seu objectiu no era només practicar agricultura ecològica, sinó promoure una agricultura regenerativa. Això implica activitats com la recuperació de la fertilitat del sòl i sistemes que minimitzin l'impacte negatiu sobre el terreny, alhora que permeten obtenir una producció interessant amb menys despesa. Per això, aquests agricultors necessitaven una màquina capaç de sembrar amb qualitat, però amb el mínim impacte possible sobre el sòl.
Quines necessitats específiques cobreix aquesta màquina?
És una sembradora d’altes prestacions, però que és lleugera. Això evita la compactació del sòl, que té efectes negatius a mitjà i llarg termini. A més, és capaç de sembrar amb qualitat en terrenys molt diversos: irregulars, secs, tous, durs, amb pedres o amb restes vegetals.
I quines diferències concretes hi ha pel que fa al pes i el consum de combustible?
La Suseeder pesa al voltant de 400 kg, mentre que màquines convencionals poden arribar als 1200 o 1300 kg. En altres paraules, amb una tercera part del pes aconsegueix prestacions similars. I el consum de combustible es redueix a la meitat.
Quan vau començar a desenvolupar el projecte?
El projecte va començar l’any 2020, i fa quatre anys que hi treballem de manera intensa, tot i que durant la pandèmia vam fer una parada.
Per què és important repensar les eines agrícoles tradicionals com la sembradora?
Perquè venim d’un model basat en l’ús de combustibles fòssils que ha permès mecanitzar moltes tasques, però sovint amb màquines molt pesants i poc eficients. Ens hem acostumat a utilitzar màquines grans que consumeixen molt i afecten negativament el sòl. Ara cal repensar tot això i buscar solucions més lleugeres, sostenibles i adequades a les necessitats actuals.
Com és aquesta nova manera de treballar que plantegeu?
Les sembradores tradicionals aixequen la terra, la trenquen o l’empenyen per poder sembrar. Nosaltres proposem una tècnica diferent: obrim un solc amb el mínim esforç, aixequem la terra i després la tornem a col·locar al seu lloc sense compactar. Això altera molt menys el terreny i conserva millor la seva estructura.
Com ha estat el procés de prova al camp?
La vam provar en parcel·les on feia anys que no entrava cap màquina. Era un terreny complex, amb pendents, pedres i branques. La màquina s’hi va adaptar força bé, tot i que les branques poden dificultar una mica la feina. En general, els agricultors que la van provar van quedar molt satisfets.
Heu incorporat alguna tecnologia digital o sistemes d’automatització especial?
La Suseeder és una màquina intermèdia entre les de ratlles (molt senzilles) i les de disc (més sofisticades i cares). És més complexa que les primeres, però més senzilla i econòmica que les segones, tot i oferir prestacions similars.
Per què l’heu portat a l’entorn del Parc Rural del Montserrat?
Perquè és un territori amb moltes parcel·les petites, pendents i camins estrets, on les màquines convencionals no poden treballar bé. Amb la Suseeder es pot sembrar eficaçment en zones que d’altra manera serien abandonades o convertides en bosc. Això ajuda a mantenir el mosaic agrari i redueix el risc d’incendis.
Creus que pot ser una eina clau per afavorir una agricultura regenerativa i de proximitat al parc?
Totalment. La regenerativa busca no només mantenir sinó recuperar la qualitat del sòl. Amb la Suseeder pots sembrar sense alterar gaire el terreny, conservant la seva vida orgànica i minimitzant l’impacte.
Quins són els següents passos per portar-la al mercat?
Ara estem buscant empreses interessades a desenvolupar i comercialitzar la màquina. Ja està testejada i té dues aplicacions clares: per a petites parcel·les i per sembrar entre línies de vinya o arbres, especialment útil en zones com Montserrat on cal evitar l’erosió del sòl.
Esteu treballant en nous projectes que segueixin aquesta línia d’innovació en maquinària sostenible per a una agricultura de baix impacte?
Sí, continuem treballant en aquesta direcció. Ara mateix estem explorant com aplicar els mateixos principis que hem fet servir amb la Suseeder —lleugeresa, eficiència i respecte pel sòl— en màquines més grans o molt grans, pensades per a una agricultura més extensiva.
